Группы крови и резус-фактор
В связи с кровопотерей, которая наблюдается при тяжелых ранениях или больших операциях, издавна стоял вопрос о возмещении утраченной крови. С этой целью еще в XVII в. пытались переливать кровь животных человеку. В начале XIX в. начались попытки переливания крови от человека человеку. Эти попытки давали самые противоречивые результаты. Иногда больные поправлялись, а иногда перелитая кровь вызывала тяжелые осложнения, вплоть до смертельных исходов. Успешное переливание крови стало возможно благодаря открытию в 1901 г. австрийским бактериологом К. Ландштайнером и в 1907 г. польским врачом Я. Янским специфических биологически активных белковых веществ: агглютиногенов А и В, находящихся в эритроцитах и агглютининов а и в, содержащихся в плазме крови. Таким образом, по различному сочетанию агглютиногенов и агглютининов все человечество можно разделить на четыре группы. Группа крови каждого человека постоянна, наследуется от родителей и не меняется с возрастом или болезнью. Кроме того, все группы крови являются равноценными, т. е. не влияют на физические и умственные способности человека.

Указанное процентное соотношение характерно для европейской части России. В других географических зонах распределение групп крови среди населения имеет другую картину.